BIOLOG�A
Y COSTUMBRES:
En primavera o principios del verano los
bandos se desintegran, form�ndose las parejas y como generalmente hay un exceso de
machos, siempre se escucha el reclamo de los que esperan aparearse en la �poca
reproductiva.
Los machos que ya han formado pareja emiten pocos reclamos. En la mayor parte de M�xico,
la anidaci�n ocurre en abril, mayo y junio y solo algunas pocas que perdieron sus nidos
insisten en sus intentos hasta el oto�o. Los nidos quedan ocultos entre el zacate y
hierbas y son verdaderamente dif�ciles de encontrar. |
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Las nidadas se componen de
10 a 15 huevos normalmente; los huevos son blanco opaco y miden 30 por 24 mm; el periodo
de incubaci�n es de 23 a 24 d�as. Los machos participan en la tarea de incubar los
huevos y cuidado de los polluelos y cuando la hembra muere, el macho se encarga �l solo
de esta labor. En la mayor�a de las poblaciones de estas aves, la proporci�n de muertes
y reposici�n es muy r�pida; los bandos de oto�o se componen por lo general de 60 a 85 %
de j�venes, lo que significa que de un oto�o a otro aproximadamente las tres cuartas
partes de las aves mueren y son reemplazadas por j�venes. �stas son muy similares a los
adultos en apariencia, pero pueden reconocerse por la presencia de cobertoras primarias
superiores juveniles. Las que son moteadas en contraste con las cobertoras gris acero de
los adultos.amas de arboles y algunas gram�neas cuando est�n tiernas. Tambi�n consumen
hongos y cact�ceas.
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ALIMENTACI�N:
Comen principalmente semillas, aunque
tambi�n materia verde e insectos contribuyen temporalmente a su dieta; en los buches de
algunas aves recolectadas en diversos lugares de M�xico se han encontrado semillas de
mirasol, cola de zorra, pasto p�nico azul, cardo, muchas leguminosas silvestres
(especialmente tr�bol del genero desmoduim) y algunas plantas cultivadas como frijol,
ma�z, trigo, arroz y tomates; en los bosques de encino las aves comen frecuentemente
bellotas; otros frutos carnosos de diversas clases son tambi�n apetecidos: durante la
�poca seca las codornices mexicanas beben agua diariamente, consigui�ndola del roc�o y
de las gotas de lluvia en los periodos h�medos. En la mayor parte de su �rea de
distribuci�n, la codorniz aumenta donde encuentra abrigo y plantas alimenticias que no
est�n sobrepastoreadas; cuando el h�bitat es bueno puede resistir una fuerte cacer�a
anual, pero donde a los animales dom�sticos se les permite comer o pisotear las hierbas y
zacates, la codorniz no puede sobrevivir aunque tenga una completa protecci�n de los
cazadores. La codorniz mascarita de Sonora ( colinus virginianus ridwagi ) est�
desapareciendo debido al exceso de pastoreo en el fondo de los r�os y lomer�os. En la
d�cada de los cincuenta, el Departamento de Caza de M�xico intent� contrarrestar la
disminuci�n de codorniz en el estado de Morelos liberando 5000 ejemplares tra�dos de Cd
Victoria, Tamaulipas, pero no dio ning�n resultado porque no se suprimi� el pastoreo que
era la causa b�sica de su disminuci�n. La �nica manera efectiva de aumentar las
poblaciones de codorniz es mejorando su h�bitat y para este prop�sito la cerca de
alambre de p�as ser� mas efectiva que ninguna ley de caza o programa de repoblaci�n o
conservaci�n. |